Эльдорадо

Эльдорадо (в переводе с испанского «золочёный»), легендарная изобилующая золотом и драгоценностями страна.

По дошедшим до них легендам испанские завоеватели в 16—17 вв. искали эту страну в Южной Америке. Легенда и название страны восходят к существовавшему у чибча-муисков обычаю посвящения в правители. Натёртый до сияния золотой пылью и увешанный золотыми украшениями, он выплывал на плоту на середину озера Гуатавита (Колумбия). Собравшиеся на берегу танцевали под музыку. Когда всходило солнце, правитель совершал омовение, расставаясь с золотой пылью и украшениями. В воду бросали сосуды, керамические фигурки божеств.

Услыхав в Кито от индейца по имени Мекета о золочёном человеке, конкистадор С. де Беналькасар во главе отряда испанцев и немцев добрался до берегов Гуатавиты, но они не смогли поднять со дна золотые предметы. Выяснилось, что месторождений золота в этих землях не было (индейцы выменивали его на изумруды, соль и др.) и что умерших индейцы чибча хоронили с их собственными золотыми украшениями и вещами. Согласно своим верованиям о загробном существовании, они клали в могилу золотые изделия для передачи предкам. Начался грабёж индейских кладбищ.

«Золочёный» человек исчез навсегда. А название «Эльдорадо» осталось как мечта о неиссякаемом источнике незаработанного богатства.

Эльдорадо. Дом-музей С. де Беналькасара в Кито.